نال عدد من لاعبي منتخب العراق حصة واسعة من الأضواء خلال العام المنصرم 2022، وتزايدت شعبيتهم بشكل كبير في ظل خوضهم لتجارب احترافية مع أكبر الأندية الأوروبية.فهذا الجيل من شباب العراق، قرر الخروج عن المألوف وشق طريقه في ملاعب أوروبا، أملا في الوصول إلى العالمية والعودة بالفائدة على الرياضة في بلاد الرافدين.حصة الأسد حصد الموهوب العراقي زيدان إقبال، نصيب الأسد في المتابعة والاهتمام بعد انضمامه إلى قائمة العملاق الإنجليزي مانشستر يونايتد.وكانت جولة اليونايتد في تايلاند وأستراليا بالصيف الماضي، بداية سطوع نجومية الدولي العراقي، رغم أنه لم يشارك في مباريات «الشياطين» بالدوري الإنجليزي، الإ أن إقبال أصبح النجم الأول بالعراق خلال شهور قليلة.وتأمل الأوساط الرياضية العراقية أن يكون عام 2023، نقطة انطلاق لإقبال مع ناديه، من خلال حصوله على فرصة للعب رسميا بالدوري الإنجليزي حتى لو لدقائق قليلة كما حصل في جولة إسبانيا قبل نهاية 2022 بأيام قليلة، عندما لعب لفترات جيدة ونال ثقة مدربه تين هاج.
سيلتيك يغازل جعاز
يعد مهند جعاز، من بين اللاعبين العراقيين الذين نالوا قسطا كبيرا من الاهتمام الجماهيري والإعلامي بالعراق وحتى في أوروبا، بحكم المستويات الكبيرة التي قدمها بالدوري السويدي مع ناديه هاماربي.
وأبدت بعض الأندية الأوروبية أهتماما واسعا للتعاقد مع الشاب العراقي في الميركاتو الصيفي الماضي، وأبرزها سيلتيك الاسكتلندي وبشكتاش التركي، حيث قدم الأول عرضا تجاوز مليون يورو، لكن ناديه السويدي لم يمنحه الضوء الأخضر حتى الآن.ولم تنجح مساعي الظهير الأيسر لمنتخب العراق في تمثيل بلاده بالدوري الاسكتلندي، لتزداد الخلافات مع إدارة هاماربي، التي وافقت مؤخرا على انتقاله للدوري الامريكي من بوابة دي سي يونايتد بعد ختام منافسات الدوري السويدي.
شعبية قوقية
كسب صانع ألعاب المنتخب الأولمبي حسن عبد الكريم الملقب «قوقية «، الجزء الأكبر من المتابعة والاهتمام داخل العراق، بعد المستويات المذهلة التي قدمها مع ناديه السابق الكرخ.وأصبح «قوقية» محط إعجاب أكبر الأندية المحلية وحتى العربية والإيرانية، إذ تلقى عدة عروض من الثلاثي الشرطة والقوة الجوية والزوراء، علاوة على تهافت أندية الدوري الإيراني وأبرزها (استقلال طهران وسباهان إصفهان) من أجل ضمه.إلا أن الشاب العراقي فضل عقد الزوراء، الذي يمتلك القاعدة الجماهيرية الأولى محليا، لتصبح صفقته حديث الشارع الرياضي ، وتزايدت بعد تألقه مع الأولمبي والمنتخب الأول.
عناصر رنانة
قدم اللاعب حسين علي، مستويات مميزة مع ناديه الصفاقسي التونسي، لينال حصة من الأضواء محليا وعربيا، باعتباره المحترف العراقي الوحيد في الدوريات الإفريقية.وحظى بعض اللاعبين العراقيين نسب أقل من الشهرة والاهتمام ومنهم كيفن يعقوب لاعب أرهوس الدنماركي وميرخاس دوسكي مع سلوفاكو التشيكي ومشاركته التأريخية في دوري المؤتمر الأوروبي، والمهاجم عمار محسن مع هلسنبورج السويدي، وكذلك محترف هيرينفين الهولندي حسين علي.
السفاحة شوخان
ولدى السيدات، نالت اللاعبة شوخان نور الدين ، الحصة الأكبر من الأضواء، حيث سطع نجمها بعد قيادتها لمنتخب العراق للظفر بلقب كأس غرب آسيا وتألقها الملفت مع الهلال السعودي.