دعم أفضل هداف في تاريخ انكلترا المهاجم هاري كاين مدربه غاريث ساوثغيت بعد الانتقادات اللاذعة التي طالته بسبب البداية البطيئة لمنتخب «الأسود الثلاثة» في نهائيات كأس أوروبا لكرة القدم المقامة في ألمانيا.رغم أن المنتخب الانكليزي في وضع جيد للتأهل إلى ثمن النهائي بحصده أربع نقاط من أول مباراتين، إلاّ انه فشل في الارتقاء إلى مستوى توقعات ما قبل البطولة القارية وخيّب الآمال على الصعيد الهجومي رغم الرباعي المخيف المؤلف من كاين وجود بيلينغهام وفيل فودن وبوكايو ساكا.
وقدّم رجال ساوثغيت عرضاً مفككاً في التعادل مع الدنمارك 1-1، بعد الفوز على صربيا 1-0 افتتاحاً.
قال كاين الذي سجل 59 من أهدافه الـ64 مع إنكلترا تحت قيادة ساوثغيت «لا أستطيع أن أتحدث بما فيه الكفاية عن غاريث وما فعله لهذا الفريق والأمة. بشأن الوضع الذي كنا فيه وأين نحن الآن كمنتخب وطني، فالأمر مختلف تماماً».
لا أستطيع أن أتحدث بما فيه الكفاية عن غاريث وما فعله لهذا الفريق والأمة
وعما اذا كان ساوثغيت الانسب لانكلترا، قال مهاجم بايرن ميونيخ الألماني «نعم، ما زال المدرب الانسب. سيفعل ما هو الأفضل للأمة ويتخذ القرار بما هو الأفضل للمنتخب. كل ما سأقوله هو أن ندعمه…».
وتابع ابن الـ 30 عاماً «سيكون هناك دائماً من ينتقده أو يشكك فيه، لكن سجله يتحدث عن نفسه، لقد حقق النجاح معنا».
وأضاف «لكن مثلنا جميعاً، فهو مصمم على اتخاذ الخطوة التالية والفوز بها، وهذا ما نحن جميعا مصممون على القيام به».
وتحت قيادة ساوثغيت، وصلت إنكلترا إلى النهائي ونصف النهائي وربع النهائي في البطولات الثلاث الكبرى الماضية، لكن المدرب البالغ 53 عاماً أثار تساؤلات حول مستقبله بعد كأس أوروبا 2024 عندما قال في مقابلة قبل انطلاق المنافسات مع صحيفة «بيلد: الألمانية إنه من غير المرجح أن يحتفظ بمنصبه إذا لم يفز منتخب بلاده بأول بطولة كبرى له منذ 58 عاماً.
وتتمتع إنكلترا بخبرة التعامل مع الصعوبات في دور المجموعات في بطولة دولية، بعد أن فشلت أيضاً في الفوز بمباراتها الثانية في كأس أوروبا وكأس العالم السابقتين.يعتقد كاين أنه من الأفضل مواجهة الشدائد في وقت مبكر من البطولة وإجراء التعديلات بدلاً من الوقوع في الأخطاء خلال مراحل خروج المغلوب «نؤمن بقدرتنا على الفوز بها» و»يمكنك الفوز في أول مباراتين، 3-0، 3-0، ثم تنجرف، الجميع يقول أنك المرشح للفوز بالبطولة، ثم تواجه بعض الشدائد في المباراة الأولى لخروج المغلوب وتغادر».